Il y a environ 2500 ans, le médecin grec considéré comme le père de la médecine, Hippocrate, a déclaré que "toutes les maladies commencent dans l'intestin". Cette affirmation s'est avérée vraie au fil des ans, puisque la recherche a montré qu'un nombre croissant de problèmes de santé sont liés à des perturbations du microbiome intestinal. Les facteurs alimentaires, génétiques et environnementaux sont reconnus comme des éléments clés de la composition et de la fonction du microbiome intestinal. Dans la petite enfance, la colonisation microbienne chez les bébés joue un rôle central dans la santé immunitaire et les infections, en protégeant contre les pathogènes bactériens et viraux. En outre, il a été prouvé que les ingrédients alimentaires fonctionnels tels que les prébiotiques et les probiotiques modifient la composition et le fonctionnement du microbiote des nourrissons en augmentant positivement les communautés microbiennes dans leurs intestins.

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Qu'est-ce que les prébiotiques ?

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Selon l'Association scientifique internationale pour les probiotiques et les prébiotiques (ISAPP), "les prébiotiques sont des ingrédients sélectivement fermentés qui entraînent des changements spécifiques dans la composition et/ou l'activité du microbiote gastro-intestinal, conférant ainsi des avantages pour la santé de l'hôte". Les prébiotiques sont des composés non digestibles qui servent de source de carburant aux micro-organismes bénéfiques pour la santé dans le tractus gastro-intestinal, ce qui est nécessaire pour la protection contre les agents pathogènes ou pour améliorer la fonction de la barrière intestinale. Ils contribuent à stimuler la croissance des bonnes bactéries, telles que les lactobacilles ou les bifidobactéries, présentes dans l'intestin, en servant de nourriture à ces bactéries. Ils sont prédominants dans de nombreux aliments riches en fibres, notamment les bananes, les pommes et les céréales complètes.

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Les chercheurs se sont concentrés sur ces types de prébiotiques qui servent de substrat au microbiote, améliorant ainsi la santé globale du tractus gastro-intestinal :

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• Fructooligosaccharides (FOS)

• Galactooligosaccharides (GOS)

• Inuline

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Les prébiotiques, tels que les GOS, peuvent exercer un effet antimicrobien direct et ainsi bloquer l'adhésion des bactéries pathogènes aux cellules épithéliales intestinales.

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Qu'est-ce que les probiotiques ?

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Les probiotiques sont des "micro-organismes vivants qui, lorsqu'ils sont administrés en quantités adéquates, confèrent un bénéfice pour la santé de l'hôte". Ces "bonnes bactéries" ou "microbes bénéfiques" peuvent contribuer à modifier l'équilibre bactérien dans l'intestin et influencer les réponses immunitaires de l'organisme. Plusieurs mécanismes importants sous-tendent les effets des probiotiques sur divers micro-organismes qui modifient le microbiote intestinal et leur permettent de lutter contre les agents pathogènes dans la barrière intestinale et de moduler le système immunitaire. Différentes études proposent des mécanismes supplémentaires liés à leur effet immunomodulateur : production de substances antimicrobiennes, inhibiteurs de la croissance bactérienne, renforcement de la barrière intestinale et modulation de l'expression génétique des cellules intestinales humaines.

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Quelle est l'importance des prébiotiques dans l'alimentation des jeunes enfants ?

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Le lait humain reste l'option nutritionnelle préférée car il fournit des nutriments adéquats aux nourrissons, il contient de nombreuses enzymes et hormones différentes qui favorisent le développement des systèmes immunitaires des nourrissons dès le début de leur vie. Il contient naturellement des oligosaccharides qui agissent comme des prébiotiques, aidant les bébés à développer un microbiome intestinal sain.

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Les oligosaccharides du lait maternel sont le troisième composé le plus abondant dans le lait maternel. La recherche a commencé à révéler le potentiel des prébiotiques et des probiotiques pour vos enfants, dans la prévention des maladies plus tard dans la vie. Ils sont également associés à des effets bénéfiques à court terme sur la santé, tels que :

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• Favoriser le confort digestif

• Contribuer à réduire l'incidence de la diarrhée associée aux antibiotiques

• Réduire les symptômes de coliques chez les bébés allaités et les problèmes atopiques tels que l'eczéma

• Diminution du risque d'infections des voies respiratoires ou des intestins

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Quand administrer des probiotiques et des prébiotiques à votre bébé ?

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Si vous n'allaitez pas ou si vous complétez votre lait, vous pouvez nourrir votre bébé avec une préparation ou un complément enrichi en probiotiques. Si possible, introduisez des aliments riches en probiotiques comme le yaourt et les produits laitiers.

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Références

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Li S.W., Watanabe K., Hsu C.C., Chao S.H., YangZ.H., Lin Y.J., Chen C.C., Cao

Y.M., Huang H.C., Chang C.H., et al. (2017). Composition et diversité bactériennes dans les échantillons de lait maternel de mères vivant à Taïwan et en Chine continentale. Front. Microbiol. 2017; 8:965.10.3389/fmicb.2017.00965.

Daliri, Eric & Lee,Byong. (2015). Nouvelles perspectives sur les probiotiques dans la santé et la maladie. FoodScience and Human Wellness. 449. 10.1016/j.fshw.2015.06.002.

FAO/OMS (2006). Les probiotiques dans l'alimentation : Propriétés sanitaires et nutritionnelles des probiotiques dans l'alimentation, y compris le lait en poudre contenant des bactéries lactiques vivantes, et lignes directrices pour l'évaluation. Rome, Italie (2006).

Glenn R. Gibson, Marcel B. Roberfroid, The Journal of Nutrition, Volume 125, Issue 6, June 1995, Pages1401-1412, Dietary Modulation of the Human Colonic Microbiota : Introducing the Concept of Prebiotics

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Ressources -Association scientifique internationale pour les probiotiques et les prébiotiques (ISAPP)

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